Timnas Sepakbola Indonesia mengukir sejarah yang membanggakan dalam perjalanan mereka di AFC Cup. Dengan semangat juang yang tak kenal lelah, mereka berhasil melangkah hingga mencapai babak 16 besar sebagai peringkat tiga terbaik dengan 3 poin hasil dari 1 kemenangan dan 2 kekalahan dari 3 pertandingan di fase group.

Walau ada faktor keberuntungan didalamnya, namun perjuangan punggawa garuda pantas di apresiasi. Tampil sebagai peserta dengan peringkat fifa terendah kedua dan bahkan sebagai tim dengan rata-rata usia termuda diantara seluruh kontestan kali ini, membuat Indonesia awalnya diragukan untuk berbicara banyak. Namun Timnas Indonesia kali ini menunjukkan bahwa mereka kali ini bisa menyulitkan setiap lawannya.

Fase Grup: Persaingan Ketat Hingga Akhir

Perjalanan Timnas Indonesia di AFC Cup dimulai dengan ujian kuat di pertangan pertama fase grup. Iraq yang berkombinasikan pemain muda dan pemain berpengalaman berhasil menang atas garuda dengan sko 3-1. Namun Indonesia awalnya sempat memberikan perlawanan sengit bahkan mampu menyamakan kedudukan 1-1 setelah tertinggal, para pemain menunjukkan keinginan untuk berlaga dengan baik.

Dilaga kedua, Indonesia bertemu dengan rival asia tenggaranya, Vietnam. Dalam pertandingan ini para pemain Timnas bermain lebih sabar dan taktis, sehingga gol dari sang kapten dari titik putih, mengandaskan perlawanan Vietnam. Peluang Indonesia terbuka lebar dan optimisme mulai mengembang bagi seluruh pecinta sepakbola tanah air. Dan juga membuat persaingan group semakin ketat, karena dilain pertandingan salah satu favorit juara tahun ini Jepang, menderita kekalahan atas Iraq. Sehingga Iraq dipastikan lolos ke 16 besar dan Jepang harus tampil habis-habisan melawan Indonesia di pertandingan berikutnya.

Pertandingan ketiga bagai duel David vs Goliath, bagaimana tidak Timnas Indonesia yang bertekad untuk mengukir sejarah untuk melaju lebih jauh di Piala Asia harus bertemu dengan Jepang yang notabene memiliki skuad yang diatas pemain Indonesia. Benar saja Jepang mendominasi pertandingan sampai akhir pertandingan dan mencetak 3 gol, namun Indonesia sebenarnya juga tampil cukup bagus karena di beberapa kesempatan  bisa membuat serangan berbahaya, yang pada akhirnya berbuah 1 gol di penghujung laga. Skor 3-1 untuk Kemenangan Jepang kini membuat timnas Indonesia diujung tanduk, karena harus menunggu hasil akhir pertandingan lainnya untuk penentuan peringkat 3 terbaik.

Sampai pada akhirnya, di pertandingan Oman melawan Kyrgistan terjawab sudah siapa tim terakhir yang akan lolos. Kyrgistan berhasil mengimbangi Oman dan akhirnya membuat Indonesia lolos dengan predikat peringkat 3 terbaik dengan total 3 poin, mengungguli Oman yang hanya memiliki 2 poin.

Keberhasilan Timnas Indonesia ini bisa jadi menjadi sinyal baik untuk peningkatan level permainan Timnas, dan kepercayaan diri semua pihak akan tim ini bisa mengejutkan lebih banyak lagi.

Perjalanan luar biasa Timnas Sepakbola Indonesia di AFC Cup tahun ini adalah saksi dari komitmen, semangat juang, dan keterampilan sepakbola yang luar biasa. Meski mungkin perjalanan ini baru di 16 besar, prestasi ini menjadi pijakan penting untuk kemajuan sepakbola Indonesia di tingkat internasional. Semua pihak berharap bahwa keberhasilan ini akan menjadi momentum positif untuk masa depan yang lebih cemerlang.

Maju Terus Sepakbola Indonesia