Proball Mastery – Soccer School Jakarta, Ajang sepakbbola antar Negara Asia Tenggara resmi di gelar. AFF Cup 2020 yang sedianya digelar pada tahun 2020 namun dikarenakan Pandemi Covid-19, ajang prestisius bagi Negara-negara Asia Tenggara ini di undur gelarannya dan dilaksanakan mulai 5 Desember 2021 dengan pertandingan pembuka di group A antara Timor Leste melawan Thailand di National Stadium Singapore.

Dalam sejarahnya sendiri, Piala AFF  bermula ketika Konfederasi Sepak Bola ASEAN (AFF) tahun 1996 berinisiatif membentuk turnamen antarnegara di Asia Tenggara. Selain sebagai hiburan, penyelenggaraannya bermaksud agar sesama negara tetangga memiliki turnamen yang kompetitif, demi mengejar ketertinggalan dengan Negara-negara Asia lainnya yang lebih kental dengan kultur sepakbolanya.

Pada edisi pertama, Kejuaraan ini diikuti enam anggota AFF plus empat tim undangan, yakni Kamboja, Laos, Myanmar, dan Vietnam dan diadakan di Singapura. Kejuaraan tersebut berlangsung dengan 24 pertandingan dengan Thailand yang menjadi Juara pertama kali AFF dihelat.

Thailand sendiri merupakan tim tersukses di AFF dengan menjuarai 5 piala AFF, yakni pada 1996, 2000, 2002, 2014, dan 2016. Singapura menduduki peringkat kedua negara tersukses di AFF dengan 4 trofi juara, disusul Vietnam dengan 2 trofi dan Malaysia dengan 1 trofi.

Indonesia sendiri bukanlah tim yang dipandang sebelah mata di setiap gelaran Piala AFF. Tak jarang Indonesia sering diunggulkan untuk meraih juara dari setiap episode, namun dari 5 kesempatan di final, Indonesia masih menemui jalan buntu untuk meraih juara.

Dalam gelaran kali ini, babak kualifikasi kali ini setiap negara kembali dibagi dalam 2 group. Yaitu

Group A yang beranggotakan : Tuan rumah Singapura, Thailand, Myanmar,Philipines dan Timor Leste. Sedangkan group B berisikan : Malaysia, Vietnam, Indonesia, Kamboja dan Laos. Diatas kertas group A dianggap relatif lebih menguntungkan untuk Thailand dan Singapura sedangkan Group B ada beberapa duel kekuatan besar antara Malaysia, Vietnam, dan Indonesia serta juga kejutan dari Kamboja yang sedang mempersiapkan tim mudanya untuk meledak di kancah Internasional.

Piala AFF kali ini sungguh sangat menarik untuk diikuti, karena hampir dari seluruh Negara peserta sedang mengadaptasi gaya sepakbola baru yang lebih Modern dan menitikberatkan kepada talenta-talenta muda terbaik.

Keberhasilan adaptasi yang tentunya sudah terbukti dengan tim Vietnam yang saat ini menjelma menjadi salah satu kekuatan besar di Asia Tenggara bahkan sudah mulai diperhitungkan di level Asia. Thailand yang mulai berbenah pasca kegagalan di AFF 2018, serta pastinya Timnas Indonesia yang kali ini tampil dengan pelatih baru berpengalaman asal Korea Selatan Shin Tae-Yong dengan memanggil pemain-pemain muda yang berlaga di liga Eropa, seperti Witan Sulaeman, Elkan Baggot & Egy Maulana, serta dengan barisan tangguh liga Nasional dan liga Asia lainnya seperti Evan Dimas, Ryuji Utomo, Ezra Walian, Asnawi M, dan nama-nama lainnya.

Faktor selanjutnya mengapa AFF Cup ini wajib kamu lihat adalah, karena ini adalah panggung dari banyak pemain-pemain muda ASEAN untuk unjuk gigi dan panggung Negara-negara Asia Tenggara untuk membangun pondasi sepakbola lebih kuat sehingga bisa berbicara banyak di level Internasional.

Jadi negara mana yang jadi favorit kamu untuk juara?